溪泳隊的考驗與情誼

溪泳隊的考驗與情誼
溫英幹

開始溪泳
二○○五年十月二日罕見的超級颱風「龍王」自台灣的花蓮縣登陸，直撲壽豐鄉。我服務的學校首當其衝，損失慘重；校園到處房舍破裂、花樹傾倒、瘡痍滿目、不忍卒賭。尤其是學校游泳池的鐵門被龍王吹倒，進門天花板七零八落，零件及桌子被掃入池中，內池也有多處損壞，校方緊急通知暫停使用。一向有早泳習慣的我，只好另謀出路，開始去離學校五公里遠的荖溪橋下游泳。
台灣東部地區的花蓮和台東因為開發較晚，環境較少受到污染，仍然可以找到沒有被污染的河川可供鄉民游泳或垂釣。荖溪橋下的荖溪是當地自來水水源地上游，匯集有大量溪水，水質清澈，附近鄉民常年在荖溪橋下晨泳。我向其中一位泳客打聽一下確切地方，十月五日一早六時多天才剛亮就到荖溪報到，果然見到約有十來位泳友陸續來參加晨泳活動；他們男女約各半，年紀平均約五十歲，最大的已經有七十五歲，最年輕的約三十歲，大多數已經在這地方晨泳多年，冬夏不停，晴雨照來。他們很熱情的歡迎我加入。不久之後，經過我宣傳，學校又有另外兩位老師加入，也受到大家歡迎，開始了我們的溪泳隊的情誼，每天一早大家陸續來報到，在水中及岸邊互道早安，令人心裡溫暖。

溪泳考驗
在溪裡游泳，一切天然，水泥岸邊有一道護牆，泳友用幾條木桿，上面釘入長釘，深入牆裡固定後就成了掛衣服的地方。通常事先在家裡要先穿好泳裝，抵達後，找一個長釘，將衣物包掛在上面，脫掉外衣，身著泳褲，戴上泳帽、泳鏡及耳塞，做暖身體操，然後將雙腳踏入冰涼的溪水。這時就要下定決心，勇敢的將冷水拍到身上，然後「慘叫」一聲，躍入溪中，手腳急速滑動。剎時冰涼溪水漫過全身，約一分鐘習慣水溫後，就可開始奮力往長達一百米的上游逆流游去。這時可看見不少小魚小蝦在清澈的溪底或游或停在石頭上，天人合一之感油然而生。正因為有其他泳友在旁邊支持（或說「監視」），所以養成每天「硬著頭皮」也得下水的高超毅力！等游完上岸換裝，與其他仍然在游的泳友道別，算是完成一天的早課時，都會覺得很有成就感，也讓自己的一天都感覺充實快樂。
溪水溫度相當穩定，不論冬夏都在攝氏十九到二十度之間，但外面的氣溫受季節變化而不同。夏天高達三十五度，冬天則可能下降至十度以下，所以不論那個季節下水，第一個感覺都是「冷」字，但入水後過了一分鐘就習慣了。十一月初的時候，一位長輩對我們幾個新進加入的泳友說：「你們要繼續來游，如果停了一陣子才來，等到天冷時你們就會受不了，通不過考驗。」
考驗真的來到，從十二月開始，外邊氣溫就逐漸下降。特別是早上，從二十度一直降到十幾度。我和其他泳友仍然堅持一早報到。入冬來氣溫最冷的早上終於來到。那天是聖誕節前夕，約有十位泳友不畏天寒來晨泳。外邊氣溫九度，溪溫十九度，溪面冒著白氣，表示天氣真的冷了。我照常硬著頭皮，「慘叫」一聲，躍入水中。在冰涼如昔的溪水裡與魚同游，從下游往上游來回三次才爬上岸，光著身體已經不覺寒冷，算是通過考驗了。頓時覺得人生似乎也是這樣，不經寒風澈骨，哪有梅花幽香？如今已經一年過去，我仍然幾乎風雨無阻，每天都去；學校的泳池早已修好，但我卻愛上溪泳了。

溪泳情誼
參加溪泳的有縣長、鄉長、調查局幹員、警官、大學教授、政府公務員、退休人員、農夫、小店老闆娘、家庭主婦，年紀老少都有。但大家來到這裡都不分彼此，互相關懷，噓寒問暖，也互相打氣，有如一個大家庭。特別是年紀一大把的媽媽們，非常有恆心及愛心，經常一早就來先將岸邊沖洗乾淨，讓後來者可以享受乾淨的環境；冬天時，她們會先預備熱薑湯或桂圓紅棗茶讓大家解除寒氣。悠游於乾淨清澈的溪水裡鍛鍊身體，享受泳友之間的純樸鄉土情誼，豈不是現代人難以享受到的人間美境？

作者：溫英幹，現任台灣花蓮國立東華大學經濟系教授。

原載於：「一路有你」一書，人生補羹系列第五盅，台北市天恩出版社，2007年7月出版，180-183頁